1980年5月18日，我國向太平洋預定海域發射的第一枚運載火箭獲得了圓滿成功。這枚運載火箭在高空中順利完成了火箭級間的分離、發動機關機和火箭頭體分離等一系列程序，精確地沿著預定軌道飛完全程，最後在預定區域準確入海。這次運載火箭的發射成功，是繼我國進行原子彈、氫彈、導彈核武器研究和發射人造衛星成功後，在尖端科學技術領域裡取得的又一項重要成就。 運載火箭是現代尖端科學技術領域裡的專有名詞。就其本義講，它是把衛星和宇宙飛船運送到預定軌道，或把彈頭投擲到預定目標的一種運載工具。按照射程的遠近，運載火箭分為近程、中程和遠程三種。我國這次發射的運載火箭屬於遠程火箭。這次試驗成功，標誌著我國運載火箭技術達到了新的水平。 火箭是我國最早發明的。火箭的出現以我國古代「四大發明」之一的火藥的出現為前提。遠在唐朝初年，科學家孫思邈就發明了火藥。北宋初期，一個名叫唐福的人把裝滿火藥的紙筒捆在箭桿上點燃火箭，燃氣流從筒的後端噴出，推動箭身向前飛去，這就是人類歷史上的第一枚火箭。 火箭出現以後，很快成為武器在作戰中使用，而且種類越來越多。13世紀，我國的火藥和火箭傳入中東，後又傳入歐洲，資本主義興起以後，英、俄等國都大力發展火箭武器。到20世紀30年代以後，火箭技術有了長足的進展。第二次世界大戰期間，不但出現了射程幾公里到幾十公里的火藥火箭彈，還出現了帶制導系統的火箭，實際上就是初期的導彈。1944年6月的一天，英國倫敦受到神秘飛彈的轟炸，當時人們莫名其妙，後來才知道它是希特勒法西斯從荷蘭海岸發射的導彈。50年代以後，火箭技術飛速發展，洲際導彈、人造衛星和宇宙飛船相繼出現，人類征服宇宙的新時代開始了。 我國運載火箭發射成功後，逐步實現了系列化、通用化和商業化，還開始為國外用戶提供服務。「七五」期間，我國共成功地發射了14顆人造地球衛星，其中12顆是通過運載火箭發射完成的。1990年4月，長征三號火箭將「亞洲一號」衛星送上天，使我國的運載火箭正式進入國際發射市場。1992年，長征火箭又成功發射了「澳星」和「瑞星」，進一步增強了我國航天技術參與國際競爭的實力。 附：新中國科技史上的「第一」 1955年5月14日，我國第一台6000千瓦汽輪機在上海試製成功。 1956年7月13日，我國第一個汽車工業的基地第一汽車製造廠建成，國產解放牌汽車試製成功。 1958年6月13日，我國第一座實驗性重水型原子反應堆正式運轉。 1959年9月1日，我國第一台大型通用電腦在中科院計算所誕生。 1960年2月19日，我國第一枚液體探空火箭首次發射成功，從此開始了中國的「空間時代」。 1961年9月，我國第一台紅寶石雷射器研製成功。 1964年6月，我國研製的第一枚運載火箭發射成功。 1964年10月16日，我國第一顆原子彈爆炸成功。 1965年9月17日，我國首次在世界上成功地採用人工方法合成了牛胰島素。 1967年6月17日，我國第一顆氫彈在我國西部地區上空爆炸成功。 1969年9月23日，我國成功地進行了首次地下核實驗。 1970年4月24日，我國成功地發射第一顆人造地球衛星。 1975年10月7日，我國在世界上首次用花粉單倍體育種法育成水稻新品種。 1978年6月17日，治瘧新藥「青蒿素」研製成功。 1980年1月6日，我國第一批赴南極考察科學家出發。 1980年5月18日，我國向太平洋成功地發射了第一枚運載火箭。 1981年2月10日，我國自己設計製造的第一座大型高通量原子反應堆建成。 1981年6月6日，被國際上稱為「雜交水稻之父」的袁隆平等培育的秈型水稻獲建國50年來唯一的國家技術發明特等獎。 1982年12月22日，我國自行設計、製造的首台質子直線加速器在中科院高能物理所建成。 1984年9月21日，我國目前最大的一座受控熱核聚變研究實驗裝置—— 「中國環流器1號」順利啟動。 1986年12月19日，我國第一個遙感衛星地面站建成。 1986年12月24日， 趙忠賢等發現新型超導材料。 1986年12月31日，我國核潛艇首次遠航成功。 1988年7月13日，我國最大的重離子物理實驗設備——蘭州重離子迴旋加速器總裝完畢，同年12月12日建成並引出碳離子束。 1988年10月16日，我國第一座高能加速器——北京正負電子對撞機首次對撞成功。 1989年3月10日，我國首胎「試管綿羊」在內蒙古大學誕生。 11月11日，世界上第一座低溫核供熱反應堆達到臨界。 1990年6月23日，我國首次將細菌殺蟲基因導入棉花，獲得轉基因抗蟲棉植株。 1991年12月18日，我國自己設計建造的第一座核電站——秦山核電站並網發電成功。 1993年5月26日，我國自行研製的兩套自由電子雷射裝置「神光1號」和BFEL運行成功。 1995年5月11日，曙光1000大規模並行電腦研製成功。 1995年7月23日， 我國在世界上首次合成新核素鏷－239。 1997年1月6日，中科院國家基因中心洪國藩等在世界上首次構建 水稻基因組物理全圖成功。 1998年6月3日，由我國科學家參與研製的阿爾法磁譜儀（AMS）搭乘美國「發現號」航天飛機順利進入太空。 1998年12月15日，我國在世界上首次克隆神經性耳聾疾病基因。 2000年6月26日，我國科學家和五國科學家一起，向世界公佈人類基因組「工作框架圖」。